Para conmemorar el Día de la Afrocolombianidad, el gobernador del Cauca, Óscar Rodrigo Campo rindió un homenaje a las comunidades afros a través de una noche de gala, donde se destacó a varias figuras del departamento que, a través de la ciencia, la música y el deporte han dejado en alto el nombre del departamento.
De esta forma el mandatario de los caucanos condecoró con la medalla José Hilario López categoría Bronce- Máxima distinción del departamento para reconocer servicios al Cauca y al país, creada en homenaje a la abolición de la esclavitud hace 168 años a los siguientes afrocaucanos que, a través de su trabajo, dedicación, amor hacia su tierra y raza hoy son reconocidos en diversas áreas a nivel nacional e internacional:
DARWIN MENESES ANGULO, joven de 15 años nacido en el corregimiento de El Pilón, municipio de Mercaderes, que, en su corta trayectoria como deportista, se proyecta con un futuro altamente prometedor. A la fecha, se ha proclamado Campeón Nacional de los Juego Intercolegiados Supérate años 2017 y 2018 y Campeón Sudamericano Escolar (Arequipa-Perú 2018) en la prueba de lanzamiento de bala.
LINA MARCELA TRUJILLO CHACÓN, es una joven profesional del municipio de Patía, Química de la Universidad del Cauca con Maestría en Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Concepción (Chile) y Postulante a Doctorado en Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la Universidad de Antioquia, ha presentado en diferentes escenarios académicos nacionales e internacionales, los resultados de su contribución en la investigación “Identificación de metabolitos secundarios en especies de Amaryllidadeae colectadas en el departamento del Cauca con potencial actividad farmacológica en el posible tratamiento de la enfermedad de Alzheimer”, realizada bajo la orientación del Phd Fabio Antonio Cabezas Fajardo, ampliamente divulgado en la comunidad científica internacional y que le mereció el reconocimiento académico de la Universidad del Cauca (2015).
CARLOS ENRIQUE RIASCOS CASTILLO, El `piano de la selva` del Pacífico, la marimba de Chonta, declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco-2015, ha encontrado una magistral interpretación y promoción en el joven artista y productor musical guapireño, dos veces ganador del Festival de Música del Pacífico “Petronio Álvarez”- 2007 , “Rey de la Marimba” Festival de Música de las Américas- 2009, ganador de la Gaviota de Plata- Festival Viña del Mar-2013, como marimbero del grupo “Herencia de Timbiquí”; Creador de la fundación “Palma Chonta” que desde 2010 realiza actividades para la fabricación, la enseñanza y la promoción de los instrumentos y agrupaciones musicales de la región Pacífica, como herramientas de identidad y reconciliación, pilares fundamentales en la construcción de un “Cauca Territorio de Paz”.
VIRGILIO LLANOS DAZA es un artista, campesino y líder afropatiano, reconocido como portador de valores y don de gentes, promotor de la comunidad de “El Tuno”; Curandero tradicional que ha puesto los conocimientos ancestrales al servicio del bienestar de las comunidades de la región; Compositor de numerosas letras que hablan de la cotidianidad de la región, dirige la agrupación “Son del Tuno”, que por más de 30 años ha difundido el tradicional bambuco Patiano; Ex concejal del municipio de Patía, líder comunal y de la ANUC, miembro de Fundebap, Corpoafro y Asobrix, entre otros.
MAESTRO HUGO CANDELARIO GONZALEZ SEVILLANO, natural del municipio de Guapi, Director del grupo Bahía-Cali, arreglista, compositor, investigador, intérprete y director musical ha dedicado su carrera a la investigación, la creación, la producción y la difusión de las músicas de la región Pacífica desde la academia, la participación en grupos musicales, montajes teatrales, cortometrajes y cine; ganador de las dos primeras versiones del Festival de Música del Pacífico “Petronio Álvarez”, donde recibió el premio como “Mejor marimbero”, “Mejor canción inédita”, “Mejor arreglo” y “Mejor agrupación”; además del reconocimiento especial en 2013, “Por su aporte a las músicas del Pacífico y como embajador a nivel nacional e internacional de este legado cultural”, a través de numerosas giras y premios obtenidos.
GRUPO HERENCIA DE TIMBIQUÍ, con raíces en el municipio que les dio su nombre es una agrupación integrada por músicos jóvenes, herederos de la tradición del folclor del Pacífico, afrodescendientes orgullosos de sus raíces familiares, que retomaron el conocimiento musical empírico pasado de generación en generación y lo fusionaron con elementos de la música contemporánea, produciendo una sonoridad que ha conquistado los más exigentes públicos y escenarios del país y el exterior, dejando en alto el nombre del Cauca y de Colombia; además, mediante la Fundación Herencia de Timbiquí, impulsa proyectos para la formación educativa, la convivencia pacífica y el emprendimiento musical.